买房预付款是产品或劳务的接受方为表明自己履行合同的诚意或者为对方履行合同提供一定资金，在对方履行合同前率先向对方支付的部分价金或劳务报酬。实践中，订金、预付金、诚实信用金等都是预付款的种种别名。定金也是合同当事人一方给预先给付对方的金钱，就这一点而论，与预付款相似。但定金不是预付款，两者在给付目的、给付时间、性质和作用上存在区别。在商品房买卖的实践中，应加以鉴别。
1、手段不同
定金是一种担保手段，预付款是一种支付手段。
虽然对于购房本身来说，两者的目的有些相似，但是在法律意义上却是差别很大的，而且这类金钱来往如果不出意外还好，一旦出现什么意外是需要依靠法律程序来解决的。
定金作为担保手段，目的在于担保合同债务的履行，一旦购房合同履行了，定金就可以抵做房款或者收回。预付款作为一种支付手段则不具备该效果，也不能证明合同成立，即使出现意外时，缴纳预付款的一方权益无法得到保障。
2、退还方式不同
定金具有合同效力，缴纳定金一方违约时，定金归开发商所有;开发商违约时，应双倍返还购房者的定金。定金的折中效力可以有效的制约合同双方。
预付款不适用罚款原则，只要一方违约了，预付款就会被退还或者是抵违约金，不存在双倍罚款的问题。
1、作用不同
订金和定金相比，定金的违约罚款功能要强于订金。定金一旦缴纳，并签订定金合同之后，就开始发挥作用。一旦开发商违约，就要支付双倍的罚款。而订金如果发生开发商违约，最多也就是如数退还订金。
2、适用范围不同
定金担保方式使用范围较广，只要使用并签订合同，那么担保效力便产生，并受到法律的保护。而订金的适用范围相对要小很多，而且不具备法律效力，一旦违约，惩罚和违约赔偿也相对轻很多。
在商品房买卖合同中，我们会遇到一些名词，其中定金和订金的发音是一样的，这样我们就容易搞混，那么定金与订金的区别是什么，定金和预付款的区别是什么，订金与预付款的区别又是什么，看过本文以后，这些你都会了解！
一、什么是定金？
定金是合同一方当事人，为了证明合同的成立，依照法律规定或者当事人的约定，在应该给付的数额内预先向对方交付一定金钱的担保形式。
债务人在债务人履行前先向债权人交付的一笔被命名为定金的金钱，如果债务人履行了债务，则定金充抵价款或者被债务人收回；如果交付定金的一方违约，则无权要求返还定金，如果收售定金的一方违约，则应当双倍返还定金。
定金应当以书面形式约定，当事人在定金合同中应当约定交付定金的期限，定金合同从交付定金之日起生效。定金的数额应由当事人来约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。定金作为合同担保的一种形式，它的最主要作用是担保合同能够正常的履行，同时定金还有证明合同成立的作用。
二、定金与预付款
预付款是一种支付的手段，它在于解决合同一方周转资金短缺。
定金与预付款虽然均表现为合同一方当事人在另一方当事人履行合同之前向其给付的一定金额的款项，但两者有很大的区别，主要表现在：
1、手段不同
定金是一种担保手段，给付定金在于担保债务的履行，本身并不是履行债务的行为，因而债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回；而预付款只是一种支付手段，预付款的交付只是一种履行债务的行为，不具有担保债的履行的作用，也不能证明合同成立。
2、退还情形不同
给付定金一方违约时，无权要求对方返还定金，接受定金一方违约时应双倍返还定金，这就使定金起着制裁违约方并补偿受害方所受损失的作用，定金相当于预先交付的违约金；而预付款不适用定金罚则，无论哪一方违约，都不存在上述罚则，要么返还，要么折抵违约金或损害赔偿金。
3、数额不同
定金的数额一般不超过房屋总价款的百分之二十；而预付款的数额没有限制。
4、支付方式
定金一般是一次性支付；预付款可以一次性支付，也可以分期支付。
此外根据法律规定，当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。所以商品房认购书中约定的预付款如果没有约定“定金”字样，就不具备定金的性质。如果要预付款具有定金的性质，则必须要明确“给付预付款一方不履行约定的债务的，无权要求返还预付款；收受预付款的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还预付款”这样的内容，否则预付款不属于定金。
三、订金与定金
关于订金，并不具有定金的性质，交付订金的一方主张定金权利的，人民法院不予支持。在一般情况下，交付订金的被看作是交付预付款。房地产开发企业收取订金的，订金数额应当在总房价的千分之五以内，双方在签订商品房预售合同或出售合同后，订金应即时返还或者抵充房价。
购房者在支付订金后，不购买预定房屋的，订金按预定协议约定的办法处理，但属下列情况的，房地产开发企业应当全额返还购房者支付的订金：房地产开发企业未签订书面协议收取订金的；签订的书面协议对订金的处理未作约定或约定不明确的；双方对预售合同或出售合同条款存在分歧、不能协商一致的；广告、售楼书、样板房与实际情况不相符的。
区别：预付款可以抵作首付，它只是表明你有购买这套房产的意向，可以几千几万不等，等于是占有这个买房资格。首付款是房屋购买时的第一笔预付款，一般情况下数额应当在总房价的百分之三十以上，双方在签订商品房预售合同或出售合同后，首付款应即时返还或抵充房价。
预付款是可以退的，但是定金不可以退的；预付款不具有法律效力，但是定金具有法律效力；预付款不用签合同，但是支付定金需要签合同。
一、预付款是可以退的的，定金不可以退
首先对于预付款而言是可以退的，毕竟预付款是一种购买的形式，但是并没有实质上的合同协议，所以在后期的过程中如果当事人不想要买房，想要退房的时候是可以让开发商的销售人员进行退款处理的，但是定金就是不可以退的，毕竟在支付定金之前是需要签署相应的协议，这些都是具有法律效力的，所以是不支持退的，二者有着本质的区别。
二、预付款不具有法律效力，定金具有法律效力
另外是预付款不具有法律效力，定金具有法律效力，所以对于购房者而言，他们在购买房产之后如果不想要了，如果是预付款的形式，是可以要求其退款处理的， 但是如果是定金的形式，是无法要求其退款处理的。二者有着本质的区别，他们的一个是受到法律的保护，一个是不受到法律的保护。
三、预付款不用签合同，定金需要签合同
再者是预付款不用签合同，定金是需要签合同的，很多时候预付款之前销售人员是不会要求购房者签合同处理的，但是如果是支付定金，销售的人员就会要求其应该签订相应的合同，这样子对于购房者有一种保障，同时对于开发商而言也有一种保障。所以在很多的时候购房者都会被要求签订合同来支付定金，毕竟销售人员也是为了开发山的利益考虑。
签订定金合同的注意事项：
签订定金合同的时候应该注意合同的具体内容，但是不要侵害到当事人的一个合法权益。
