一般原则是订金可以退，定金不能退，因为后者属于一经确定的缴纳金。
定金和订金虽然读音一样，但却有本质区别。“定金”还是“订金”，哪个退哪个不退，确实困扰了不少人。具体来说，“定金”是法律上的概念，是履行合同的保证金，定金具有双重担保性，即同时担保合同双方当事人的债权。就是说交付定金的一方不履行债务的，会丧失定金;而收受定金的一方不履行债务的，则应双倍返还定金。而“订金”可视为“预付款”或“诚意金”，给付订金的一方不履行约定的债务的，有权要求返还。也就是定金不可退，订金是可以退还的。
1、根据民法典的规定，定金交付后，如定金给付方拒绝订立合同或合同生效后不履行合同，则无权要求返还定金;收受定金方拒绝订立合同或合同生效后不履行合同，则应当双倍返还定金。定金只有在合同履行后，才能抵作价款或者收回。
2、而对订金，在法律上是没有明确规定的，订金效力取决于双方当事人的约定。双方当事人有约定的，从其约定;如果没有约定，在审判实践中一般被视为预付款，即使认定为一种履约保证，这种保证也是单方的，它只对给付方形成约束，即给付方对收受方的保证。
1、合同协议不同
购房者在交付定金时，签订的协议为从合同，按照约定应交付定金而未交付的，不会违反主合同中的规定。而订金协议的合同通常为主合同的一部门，按照约定应交付订金而未交付的，将会导致违反主合同的相关规定。
2、性质不同
定金指的是当事人约定有一方向另一方给付，用作债权担保的一定数额的货币，是具有一定的担保性质的，而订金通常为房屋的预付款，不具有担保性质。
3、金额不同
定金的数额在法律规定上有一定的限制，根据相关规定，定金数额不超过主合同标的额的20%。而订金的的金额通常由房屋买卖双方自行约定，法律并没有对金额的大小做出明确限制。
4、退还方式不同
定金是在履行了承诺后，可返还或者用作购买房屋的资金，而订金则属于购房本金的一部分，如果购房者确定购买该房屋后，通常是无法退还的。
【法律分析】
定金是不能退的，订金才能退还的。定金具有双重担保性，而且还担保了双方当事人的债权，交付定金后，有一方不履行，定金是不能退的。而订金只是一个习惯性用语，仅具有预付款性质，不具有担保合同签订和合同履行的功能。定金受定金罚则的约束，即交付定金方违约，收受方可以主张不退还定金；如果收受方违约，交付方可以主张两倍返还定金。订金只是单方行为，一般情况视为交付的预付款，不具有与定金相同的担保性质。不管是哪一方原因造成合同不能履行，给付订金一方都可以主张全额返还。综上所述，买房时给付的定金是不能退的，而订金可以退。
【法律依据】
《中华人民共和国民法典》 第五百八十六条 当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。
法律主观：
1.一般原则是订金可以退，定金不能退，但定金满足一定条件的可以返还，给付定金方不履行合同义务的，无权请求返还定金，收取定金方不履行合同义务的，双倍返还定金。2.当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。
法律客观：《合同法》第115条当事人可以依照《中华人民共和国担保法》约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。
