“定金”在法律上有比较严格的界定，“定金”在《合同法》上是承担违约责任的形式之一，其基本法律性质是违约保证金，并具有担保合同履行的性质。“定金”的作用有两种情形：一是当合同正常履行时，定金充作价款。二是合同不能正常履行时，定金则作为罚则。如果是给付方违约，那么给付方无权收回这笔钱。如果是收受方违约，则收受方应该双倍返还。
而和“定金”一字之差的“订金”在法律上没有严格的界定，从文字的理解上来说，“订”的含义是订立、预订之意。消费者在消费过程中一定要头脑清醒，区分清楚“定金”和“订金”，以免在消费过程中经济受损失。
定金不能退，订金可以退。定金的性质是违约定金受定金罚则的约束，即交付定金方违约，收受方可以主张不退还定金;如果收受方违约，交付方可以主张两倍返还定金。订金一般被视为预付款即认定为一种履约保证，这种保证是一方的也就是付方对收受方的保证。若收受方违约，只会退回原订金，双倍返还是得不到的;若给付方违约，收受方可能会以种种理由把订金抵作赔偿金或违约金而不予退还。根据我国现行法律的有关规定，订金不具有定金的性质，交付订金的一方主张定金权利的，人民法院不予支持。
押金交付容易，退货难，因此，不要随意向商家缴纳押金，要注意消费协议的内容，要特别警惕“定金一律不退”之类的条款，以免上当受骗。在签协议、交付定金前，特别要多方面考察清楚商家的信誉、能力水平。如果商家做出了口头承诺，在签订协议书时必须将他们的承诺写进去，书面化以保留证据，不要因怕麻烦，碍于面子等不写进协议，给自己的消费带来隐患。提倡消费者科学、理性消费，避免盲目、冲动消费。
《担保法》第八十九条对违约定金作了规定，《担保法解释》第一百二十条、第一百二十二条对违约定金作了补充规定。违约定金是指以定金或者双倍返还作为违约的补救方法的定金。《担保法》规定以当事人一方不履行约定的债务作为适用定金罚则的条件，《担保法解释》进一步对“不履行”分不同情况作了不同规定。一是明确规定违约定金处罚的条件不但要有迟延履行等违约行为，还要有因该违约行为致使合同目的落空的结果，这两个条件缺一不可。二是主合同部分得到履行，部分没有履行，一方当事人因此受到了损失，但是合同的目的没有完全落空，这时，既要对不完全履行合同的当事人进行定金处罚，又不能使定金全部被罚。三是因不可抗力、意外事件或第三人过错致使主合同不能履行，能否适用定金罚则的规定。对于因不可抗力、意外事件致使主合同不能履行的，不适用定金罚则。因合同关系以外第三人的过错，致使主合同不能履行的，适用定金罚则。当事人一方受定金处罚后，可以依法向第三人追偿。
定金和订金有区别。比如定金具有担保的性质，而订金只是单方行为，不具有明显的担保性质。而且订金的数额在法律规定上有一定的限制，不能超过主合同标的额的20%。
一、 关于定金
定金的数额由当事人约定，实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额，定金不足以弥补一方违约造成的损失，那么对方可以请求赔偿超过定金数额的损失；定金的权利义务关系产生于定金合同，而且定金是典型的债的担保形式；定金担保是一种双方当事人担保，支付必须在合同履行前进行。最重要的是定金有很多分类，包括了违约定金，立约定金，成约定金和正约定金。违约定金是最常见的，也就是说在接受定金以后，一方的当事人不履行债务或者履行债务不符合规定，致使不能实现合同目的的，应按照定金罚则予以处理。
二、 关于订金
订金，根据我国现行法律的有关规定，其不具有定金的性质，只是单方行为，不具有明显的担保性质。交付订金的一方主张定金权利的，人民法院不予支持。订金通常是预定所付的钱。一般情况下，交付订金的视作交付预付款。交付和收受订金的当事人一方不履行合同债务时，不发生丧失或者双倍返还预付款的后果，订金仅可作损害赔偿金。由此可见，定金与订金无论是从内容上还是法律后果上都有明显不同，在签订购房合同时，购房者应对此有充分的理解，并根据自己的实际情况慎重行事。
综上所述，在签合同的时候，一定要分清到底是定金还是订金，千万不要弄错了，否则后续的麻烦是非常多的，因为两者之间是有很大区别的。
首先，“订金”在法律上并没有严格的界定，从文字的理解上来说，“订”的含义是订立、预订之意。
而“定金”在法律上有比较严格的界定。所谓定金，是指合同当事人为了确保合同的履行，依据法律规定或者当事人双方的约定，由当事人一方在合同订立时或者订立后履行前，按照合同标的额的一定比例（不超过20％），预先给付对方当事人的金钱或其替代物。它是作为债权担保的一定数额的货币，它属于一种法律上的担保方式，目的在于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。
定金依法律性质不同可以有多种分类，如证约定金、成约定金、违约定金、立约定金等。我国定金在《担保法》上是债的一种担保方式，在《合同法》上是承担违约责任形式之
一，其基本法律性质是违约定金，并具有担保合同履行的性质。“定金”的作用有两种情形：签合同时，对定金必需以书面形式进行约定，同时还应约定定金的数额和交付期限。给付定金一方如果不履行债务，无权要求另一方返还定金；接受定金的一方如果不履行债务，需向另一方双倍返还债务。债务人履行债务后，依照约定，定金应抵作价款或者收回。
1、合同正常履行时，定金充作价款或由交付方收回；
2、合同不履行时，适用定金罚则：即交付方违约的，无权收回；接受方违约的，应双倍返还。
《最高人民法院关于适用<中华人民共和国担保法>若干问题的解释》第一百一十八条规定：“当事人交付留置金、担保金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。”
根据最高法院在2000年12月8日公布的"关于适用《担保法》若干问题的解释"，定金的类型和适用主要有如下几种：
1、订约定金。“解释”第一百一十五条规定了订约定金。订约定金即立约定金，其设立是为了担保主合同的签订。订约定金的特点是，其法律效力的发生与主合同是否发生法律效力没有关系。凡在意向书一类的协议中设定了订约定金，其法律效力自当事人实际交付定金时就存在，在其所担保的订约行为没有发生时，对拒绝订立主合同的当事人就要实施定金处罚。
2、成约定金。“解释”第一百一十六条规定了成约定金。作为主合同成立或生效要件而约定的定金，称之为成约定金。当事人在合同中约定有成约定金的，定金未交付，则合同不成立或不生效。若当事人约定定金并明确表示定金的交付构成合同的成立或生效要件的，该定金具有成约定金的性质。但是，为了鼓励交易，如果主合同已经履行或者履行了主要部分，即使给付定金的一方当事人未按约实际交付定金，仍应当承认主合同的成立或生效。
3、解约定金。“解释”第一百一十七条规定了解约定金。解约定金是指以定金做为保留合同解除权的代价，即支付定金的一方当事人可以放弃定金以解除合同，接受定金的一方当事人也可以双倍返还定金以解除合同。需要注意的是，当事人一方虽然以承担定金损失解除了合同，但在守约的当事人因合同解除受到的损失大于定金收益的情况下，解约方仍然应承担损害赔偿的责任。
4、违约定金。
《担保法》第八十九条对违约定金作了规定，"解释"第一百二十条、第一百二十二条对违约定金作了补充规定。违约定金是指以定金的放弃或者双倍返还作为违反合同的补救方法而约定的定金。《担保法》规定以当事人一方不履行约定的债务作为适用定金罚则的条件，"解释"进一步对"不履行"分不同情况作了不同规定。一是明确规定违约定金处罚的条件不但要有迟延履行等违约行为，还要有因该违约行为致使合同目的落空的结果，这两个条件缺一不可。二是主合同部分得到履行，部分没有履行，一方当事人因此受到了损失，但是合同的目的没有完全落空，这时，既要对不完全履行合同的当事人进行定金处罚，又不能使定金全部被罚。三是因不可抗力、意外事件或第三人过错致使主合同不能履行，能否适用定金罚则的规定。对于因不可抗力、意外事件致使主合同不能履行的，不适用定金罚则。因合同关系以外第三人的过错，致使主合同不能履行的，适用定金罚则。当事人一方受定金处罚后，可以依法向第三人追偿。
而订金在法律上是不明确的，也是不规范的，在审判实践中一般被视为预付款，即使认定为一种履约保证，这种保证也是单方的，它只对给付方形成约束，即给付方对收受方的保证。若收受方违约，只能退回原订金，得不到双倍返还；若给付方违约，收受方会以种种理由把订金抵作赔偿金或违约金而不予退还。
根据我国《民法通则》和《担保法》规定，定金与订金的区别主要表现在四个方面：
1、交付定金的协议是从合同，依约定应交付定金而未付的，不构成对主合同的违反；而交付订金的协议是主合同的一部分，依约定应交付订金而未交付的，即构成对主合同的违反。
2、交付和收受订金的当事人一方不履行合同债务时，不发生丧失或者双倍返还预付款的后果，订金仅可作损害赔偿金。
3、订金的数额在法律规定上有一定限制，例如《担保法》就规定定金数额不超过主合同标的额的20%；而订金的数额依当事人之间自由约定，法律一般不作限制。
4、定金具有担保性质，而订金只是单方行为，不具有明显的担保性质。
可见定金和订金虽只一字之差，但其所产生的法律后果是不一样的，订金不能产生定金所有的四种法律效果，更不能适用定金罚则。
不一样，定金是一种担保方式，具有法律效力，而订金是一种支付方式，没有法律效力。
定金是一个规范的法律概念，是在合同订立或在履行之前支付的一定数额的金钱作为担保的担保方式，还成为保证金。在《担保法》中的第89条规定：当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定债务的，应当双倍返还定金。所以，购房者，交定金时，一般交占总房款的20%。
订金是在二手房交易中，买家为了表示诚意，向卖家支付的一定资金。通常情况下，卖家在收到订金后，会给买家一个收据。如果一套房产被多个买家看中，卖家会按照购房者交订金的顺序，来进行卖房。在双方交易成功后，订金会作为房款，没交易成的，订金退给买家。
所以，二者的性质是不一样的，但都可以作为购房者的房款。并且如果一方违约，定金是要双倍返还，而订金是原数返还。
法律法规来源：《担保法》
