意向金和定金的区别：约束力不同，意向金性质上属于合同预付款，没有承约性质，定金属于签订合同的担保，具有承约性质。表现形式不同，意向金是主合同前的预约合同，而定金是实践合同，并从属于主合同。法律后果不同，意向金一般可退还，定金一般不能退还。
买房意向金可以退。因为购房意向金是开发商的一种营销方式，是由双方约定好的，不具备法律效力，是为了刺激买房者购房的积极性，而对买房者承诺的一定优惠。因此所交的意向金可以作为日后的房款，相反如果购房不成功的话，意向金应返还给买房者。
1、保证购房权益，获得选房资格
就以目前的市场行情来看，缴纳购房意向金是每个购房者获得选房资格的一个前提，如果没有交的话，是不可能开盘当天去挑选房子的。对于购房者而言，如果你真的想要购买该楼盘的房子，其实缴纳了这笔钱之后也不会给自己造成损失的。
2、表示买房的诚意
对于开发商而言，缴纳意向金只是前期蓄客的一种方式，并且也是为了保证开盘效果的一种措施。如果购房者同意在开盘之前缴纳这笔资金，就代表这个客户已经被锁定了，所以开发商一般会更愿意和这类客户打交道。
3、证明了你有购房实力，有助于后期申请贷款
很多售楼部在面对客户在缴纳意向金的时候，还会提一个要求：不能刷信用卡。其实这就进一步说明了这笔资金不但是一笔小钱，更是个人资金能力的证明。如果你没有能力去缴纳这笔钱的话，开发商就无法认定你是优质客户，这样一来就可能会造成后期要退房的现象发生。
法律主观：
意向金就是一种附条件的定金，但不是法律意义上的定金，只是达到一定条件后可以转化为定金。买方在有意向后，委托中介机构以书面形式确定下来，并支付一定金额的意向金。意向金只是买房购房意愿的表示，在意向金没有转为定金之前，购房人随时可以拿回意向金。
法律客观：《民法典》第五百零二条6868依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。依照法律、行政法规的规定，合同应当办理批准等手续的，依照其规定。未办理批准等手续影响合同生效的，不影响合同中履行报批等义务条款以及相关条款的效力。应当办理申请批准等手续的当事人未履行义务的，对方可以请求其承担违反该义务的责任。
【法律分析】：可以退。购房意向金，不是定金也非订金，严格的说他不是一个法律概念，意向金的支付只是买方购买房屋的意愿表示。在意向金没有转为订金之前，购买人随时可以拿回意向金。如果交付了意向金，且已经转化成定金之后，购房者一旦出现违约不购房的情况下，意向金是无法拿回的；反之，如果意向金已转化成定金，而是卖方出现违约不卖房的情况下，那么卖家则需双倍返还意向金。
【法律依据】：《中华人民共和国民法典》
第五百八十六条 当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。
第五百八十七条 ??债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
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