石油资源耗尽之后，人类该用什么材料来代替塑料？
首先做一种悲观的可能，石油作为能源和很多化工产业的原料如果大幅减少同时没有替代品。
最先出现的一定是全球经济危机。首先石油紧缺，产出国一定会更加减产提高价格，全球整个相关石油产业一定价格高企，然后需求国尤其国际货币拥有者如美帝一定会开足马力印钱不然国内经济就会瞬间垮掉。
而印钱的结果就是把危机蔓延开全球人民为石油价格买单。
然后就是美元信用崩溃，再然后就是其他国际货币信用崩溃，最后现代金融体系就全面崩溃了，回到贵金属货币时代。
而整个过程中一定会出现大面积饥荒、资源争夺战争、瘟疫，全球人口锐减，科技倒退、文明倒退，然后逐渐走向另一种不需要石油的原始平衡。
再看一种乐观的可能，科技发展速度解决了能源问题，清洁能源太阳能替代了石油，其他化工产品有生物高分子材料替代，而生物克隆和无土培育替代了传统农业。
那么在石油不断被取代的过程中科技和经济进一步发展，产业进一步丰富，全球饥荒问题也得到解决，人类文明又上了一个新的台阶。其实很多能源被替代的过程都是这样的，比如以前用鲸鱼油照明，同样有人问如果鲸鱼灭绝了我们怎么办。
总结一句话，从人类的整个系统来说，办法总比问题多，我个人还是比较乐观的。
最后再插一个我觉得有意思的小问题，太阳能算不算清洁能源？太阳能不会有污染吗？
我觉得不是，因为我们地球上的温度保持靠的是白天太阳光辐射被地面没有转化成其他能量晚上地面还有热辐射，热辐射在空气中散射，这样昼夜温差才不至于太大。
如果大面积做太阳能，而太阳能转化能量效率很高，导致地面辐射量大幅减少，昼夜温差首先改变，然后全球气候改变，再然后很多物种就无法生存了。
肯定会有非常大的影响，不过石油枯竭还早着呢，搞化工的人也没有傻乎乎地等着末日来临，替代原料及工艺路线早就在考虑中了，只不过是因为现在石油还多，犯不着大张旗鼓地搞成工业化规模而已。
举例而言:现在热火朝天的聚乳酸树脂，就是用玉米为基础原料合成出来的……
没有那么可怕，人的智慧是无穷的，人从原始社会一路走来，从最简单的木棍、石器发展到现在有数千万计的产品，并且每年还有成千上万的新产品问世，不必担心。
原油是现代工业的“血液”，由其裂解的成品油为交通工具提供动能，沥青为基础建设的基本原材料。甚至，我们穿的衣服、家里面的水管和购物时的塑料袋不少都是由原油的下游产品生成的。由于原油的用途广泛，在现代社会中，任何国家或者个人都离不开原油。
随着人类对原油依赖度的提高，原油的价格或者供应就成了各主要经济体必须解决的问题，特别是前几年，国际原油价格维持在80—110美元/桶的高位，制约了经济的发展，加之中东这个世界最大的原油产地局势不稳，主要经济体开始寻找解决高油价的办法。为了获得供应稳定且价格低廉的原油，中美两国的思路殊途同归，即“自己动手，丰衣足食”。
乙烯是一种非常基础的化工原材料，主要由石油裂解而来，因此原油的涨跌对乙烯的价格影响很大。此外，煤化工的主要产品就是煤制烯烃，即用煤炭来生产乙烯。中美两国解决高油价问题的方法“坑苦”了塑料。其一，页岩油技术的兴起造成了原油供应的增加，原油价格的暴跌直接导致塑料成本的塌陷；其二，中国煤制烯烃技术的兴起使塑料的原材料供给增加。在页岩油和煤制烯烃的前后夹击下，号称天然多头品种的塑料，期货价格“溃不成军”，9000元/吨的支撑被无情地打破。
随着原油价格的暴跌，煤制烯烃行业遭受重创。当原油价格在80美元/桶之上时，煤化工是有成本优势的，在利益的驱使下，大量的煤化工装置上马。目前，原油价格跌破80美元/桶，煤化工的成本优势不再，特别是原油跌破60美元/桶时，煤化工装置的成本已经明显比油化工高了，这造成了煤化工装置开工负荷大幅下降，没有投产的装置推迟投产，计划上马的装置暂时搁置。此外，虽然目前油化工相较煤化工具有优势，但是市场普遍认为原油的价格很难长期处于低位，加之乙烯一体化装置投入的资金动辄上百亿元，时间周期需要数年，资金对于投产油制乙烯装置非常谨慎。煤化工被低油价遏制，油化工又被低油价周期的顾虑捆绑，这种情况下，化工行业中供应相对紧缺的塑料，短期内很难出现供应的大幅增加。
综上所述，当原油价格在60—80美元/桶时，低油价除了引起塑料成本的塌陷，也对煤化工产生了抑制作用。然而，一旦原油价格低于60美元/桶，煤化工基本上会被市场挤出，油价的进一步下跌对塑料的影响就成了单纯的成本下降。届时，化工品中相对抗跌的塑料，开始领跌也说不定。
