非洲最大和最小的5个国家都是哪些

矿产资源

地球是人类栖身之所，衣食之源。地球上的矿物已知有3300多种，并构成多样的矿产资源。人类目前使用的95％以上的能源、80％以上的工业原材料和70％以上的农业生产资料都是来自于矿产资源。

矿产资源一般分为金属矿产、非金属矿产、能源矿产等，有固体、液体、气体三种形态。

地球资源是有限和不可再生的，对矿产资源的过度掘取和不合理的开发利用，必将带来资源的枯竭和对地球生态环境的负面影响。合理有效地利用地球资源，维护人类的生存环境，已经成为当今世界所共同关注的问题。

矿产资源被誉为现代工业的“粮食”和“血液”，是人类社会发展的命脉。矿产资源不仅是人类社会赖以生存和发展的重要物质基础，更是全球经济的产业基础。

不仅在经济领域，矿产资源同样在政治领域显示着其重要的价值。纵观上个世纪大大小小几百次战争，无论是两次世界大战，抑或是海湾战争，除了对领土的争夺外，各种矿产资源的占有权更是常常成为引发战争爆发的导火索。而为了保证国家在非常时期的安全，世界上有许多国家很早就着手进行矿产资源的战略储备。

人口资源环境

环境问题的三种主要类型是资源利用、人口增长和环境污染。

资源利用：人们所利用的环境中的任何东西都是自然资源。一些自然资源能在一个相对比较短的时间内自然地恢复或再生，称为可再生资源。可再生资源包括阳光、风和树木等。一些自然资源是不能被恢复或再生的，我们称它们为不可再生资源，如煤、石油和其它金属和非金属矿产资源。当不可再生资源被过度开发利用时，最终必将会枯竭。

人口增长：随着医学、农业的发展和卫生条件的改善，人的寿命得到延长，死亡率开始下降，全球人口数量在不断增长。但是，随着人口的不断增长，对资源均需求也同步增长。因此，人口与资源是人类社会发展的一大矛盾。

环境污染：环境对生物产生负面影响的任何变化称为环境污染。环境污染经常是伴随着有益于人类的活动而产生的，例如煤来发电带来了大气污染，用杀虫剂杀死农作物的害虫带来了土壤环境污染等。环境污染的重要因素是人类活动对地球的侵害。

能源

能源是可以为人类提供能量的自然资源，是人类赖以生存和社会赖以发展的物质基础。

煤炭：煤是由远古的植物因埋在地下而形成的一种固态化石燃料。

虽然煤炭的燃烧造成环境污染，但在未来的100年里，煤炭仍然是一种主要的能源。洁净煤燃烧技术成为当前能源领域开发的热点，许多国家都在开发保持空气清洁的煤炭燃烧技术。

石油：石油又叫原油，它是一种浓稠的黑色液体，由几亿年前生活在海洋中和较浅的内海中的小动物、海藻、原生生物形成的。大多数的石油储藏在地下砂岩层或石灰岩层的小孔中。石油的形成需要几亿年的时间，从这一点上讲，它是一种不可再生的资源。

把地下石油开采出来后，通过加热蒸馏，从原油中可以分离出燃料和其他产品。石油占全世界能源消费的1/3以上，它是大多数汽车、飞机和轮船的燃料。许多家庭也用石油取暖。塑料、油漆、药品和化妆品等都是从原油中提取的。

天然气：天然气是储存于地下多孔岩石或石油中的可燃气体，它的成因与石油的成因相似。由于它比石油轻，所以常位于石油上部。我国西部也有单独成矿的天然气矿藏。

天然气具有清洁、价格低廉和供应安全等特点，它的缺点是极易燃烧，气体泄露会引起爆炸，并发生火灾。

开发清洁能源：像其他活动一样，自然资源的生成需要消耗一定的能量，大规模的用水、土地的恢复、地貌的改造等都离不开大量的能源消耗。大量使用化石能源而造成的环境恶化危害着地球。人类惟一的出路就是寻求替代能源——可再生能源。

可再生能源：包括水电能、风能、波动能、潮汐能、地热能、生物能、太阳能等等。

燃油：私车过多，每辆车的乘客数量比起燃油耗费量来说显得过于奢侈。汽车消费追求豪华型、大排量，社会普遍没有侧重公交事业的建设，结果导致燃油耗费严重，造成燃油稀缺。低技术含量及高浪费的消费方式，是当前我国石油消费存在的最根本问题。我国西部地区产油丰富，但石油行业炼油技术含量低，且没有建立起全国性的供油管道，不但难以在国际市场上形成竞争力，还不能自供己需，加大了对进口的依赖。因此，要解决能源的产业化及可持续发展问题，必须提高石油加工业的技术含量。

煤：很多用煤企业生产方式粗放，浪费严重。目前全国煤矿资源回收率仅在40％左右，特别是小煤矿的回收率只有15％，从1980年至2000年，全国煤矿资源浪费280亿吨。照此下去，到2020年，全国将有560亿吨煤矿资源被浪费。

电力：室内能见度很好的上午，几盏大吊灯毫无顾忌地开着；商场里冷气大开，但门也大开，冷气都可以跑到几十米的远处；形象工程的亮灯工程彻夜不熄；电视机、VCD、空调等家用电器关机后仍处于待机状态，多数家庭从不把白天不用的家用电器插头拔掉；日常工作中，下班关闭电脑主机后不关显示器、不关打印机电源开关的现象十分普遍。如果全国所有的办公电脑下班后都如此“关闭”，每年浪费的电将在12亿度以上……这种浪费，让来自发达国家、尤其是北欧国家的人士感到异常不解，责备我们在“奢侈地使用能源”。

从中国发电量增长率来看，中国电力供应短缺的原因在很大程度上不是由于供应不足，而是由于电力利用的粗放和浪费。中国绝大多数钢铁公司每吨钢的耗电量远高于美国、日本同行。即使是水电厂、火电厂等电力供应单位，其自身浪费的电能也很多，其中水力发电厂有10%的电力是被电厂内部消耗掉的。

土地：各地胡乱圈地规划开发区、工业园、住宅用地，而大量规划出来的土地却又闲置不用。楼层普遍太低，对本来就稀缺的土地资源没有加以合理利用，可耕地和自然景观地急速减少，造成大量土地资源浪费。

建筑：住房消费追求大面积、高标准，楼层和室内设计不合理，每户的居住面积过于宽大奢侈，建筑材料的节能性不好等等，每多一处建筑就多一份土地、水、电等方面的资源浪费。一些城市建设贪大求洋，尤其是中国各地许多形象工程的利用率低下，闲置期过长，造成土地、建筑成本等方面的浪费。

生态资源：一棵树成长成材要花50年时间，但把它砍下来只需几分钟。据统计，中国一次性筷子每年浪费的木材数量惊人，达到166万立方米。

一些活动讲究排场，大吃大喝。酒店、食堂吃剩的粮食、鱼肉类、蔬菜、瓜果、酒、饮料等方面的浪费不计其数。

水资源：每家每户大手大脚用水，水资源浪费十分严重。目前，全国地下淡水天然资源多年平均为8800多亿立方米，约占全国水资源总量的1／3。全国约有7000多万人仍在饮用不符合饮用标准的地下水。20年来，全国地下水开采量平均以每年25亿立方米的速度增加。地下水占总供水量的比例已从1980年的14.0％增长到2000年的19 .8％。全国有400多个城市开采利用地下水，在城市用水总量中，地下水占30％。不合理开采地下水诱发了诸多环境问题：全国约有一半城市市区的地下水污染比较严重，水质下降，还呈现出由点向面、由城市向农村扩展的趋势；已诱发46个城市发生地面沉降、海水入侵等，全国还形成区域地下水降落漏斗100多个，面积达15万平方千米。

废物利用：由于没有形成废物利用的资源回收机制，造成了大量浪费。据统计，全国每年有500万吨废钢铁、 20多万吨废有色金属、1400万吨废纸及大量废塑料、废玻璃等没有回收利用。据专家介绍，回收1吨废纸能生产0.8 吨好纸，可以少砍17棵大树，节省3立方米的垃圾填埋场空间，还可以节约一半以上的造纸能源，减少35％的水污染。如果全国每年1400万吨废纸能够回收利用，就可以生产1120万吨好纸，少砍2.38亿棵大树，节省4200万立方米的垃圾填埋场空间。如果全国每年500万吨废钢铁、20多万吨废有色金属及大量的废塑料、废玻璃等都能够回收利用，那又将可以节省多少资源，减少多少污染！

稀土元素资源：地质专家提出，在地质资源日趋紧张的今天，稀土元素在全国都属短缺资源。近海砂矿资源是海洋矿产资源的重要组成部分，其中部分海砂含有稀土元素如氡、锡、金等，含有富集金属元素的海砂可用在航天航空工业上。在广东阳江、电白等沿海岸线的海砂就含有这种珍贵的富集金属元素。但这种在广东乃至全国都紧缺的矿产资源却被当地居民用来盖房、修路，造成水体污染，破坏了养殖业。

此外，中国对太阳能、风能的利用率也很低，这些宝贵的自然资源被白白浪费。

其他资源：由于管理上的漏洞，许多不良放贷造成了死帐、呆帐、坏帐的结果，许多贪官的贪污挪用造成

非洲可再生能源现状

非洲的能源紧缺问题一直未得到解决。非洲人口占世界人口的15%，但用电量仅占3%，非洲农村居民中仅有10%可以用到电。在撒哈拉南部非洲国家，可再生能源的使用率很低。

水利

非洲可开发水利资源占全世界的10%(1100太瓦时),但是开发率却只有8%，约为93太瓦时，目前世界上前20大水坝中没有非洲水坝的身影。

太阳能

非洲太阳能资源丰富且可用度高。但在全世界15千兆瓦的太阳能光伏装机总容量中，非洲所占的比例微乎其微(15兆瓦)。南非有一些太阳能模组制造工厂，但它们的生产能力仅局限在几十兆瓦。

生物能

非洲各国对生物能依赖度很高，主要归因于他们非持续性的森林资源开发模式。生物能在某些国家占国家总能量的70-80%，甚至在一些农村地区能高达90%-100%。

大多数非洲国家制定了地区或国家性质的“生物能计划”，并且大部分项目在最近几年中已得到实现。主要投资方是外国投资者、国际非政府组织或非洲地方团体。投资模式可分为三大类型：

- 国际化模式：由私人企业领导，依靠国际化背景，大批生产和销售，主要用于出口。莫桑比亚是此类模式的典型。

- 小规模模式：家庭承担的农业生产，主要销售于当地市场。马里、布基纳法索、贝宁是典型代表。

- 合同模式：通过建立合同关系由小农业生产者承担的生产，成一定产业规模，产品主要内销或出口。马达加斯加为代表。

风能

风能在非洲发展范围有限，仅有部分地区大量使用：

- 南非：2008年建立了9兆瓦的风能发电站；

- 佛得角、肯尼亚：政府预计将在2012年前建立300兆瓦的风能发电站；

- 埃塞尔比亚：政府预计在2012年前建立120兆瓦的风能发电站。

主要的风力发电区域集中在沿海。

地热能

非洲地热能主要集中在东部地区，大约有1万兆瓦。肯尼亚和埃塞俄比亚是非洲仅有的利用地热发电的国家，大约占东非大约4%的发电总量。

气候变暖和可再生能源对非洲的影响

尽管非洲是释放温室气体最少的地区，却是全球气候变暖最大受害者，并且由于经济落后，相关防范措施缺乏，导致饮用水缺乏、干旱、农业产出减少等问题更显突出。

因此使用可再生能源对于非洲大陆来说也是其应对气候变暖的重要办法之一。

非洲可再生能源的未来

“非洲并不缺乏能源，只是能源没有被合理利用。”非洲史学家、政治家Cheikh Anta Diop于1985年在金沙萨讲过的话今天看来仍有现实意义。法国生态部长娜塔莉?科修斯柯?莫里塞如此评价，“非洲急需现代的、可靠的、清洁的能源，这是非洲发展的关键。”

非洲南部许多国家人民不能保证稳定用电，通过可再生能源的发展或许能帮助解决用电这个阻碍非洲国家发展的大难题。不少专家预测，假如电力问题得到解决，非洲的经济发展将增长两到三个百分点。

如今整个非洲大陆都在可再生能源上下了大赌注。南非在非洲国家中一马当先，预计在未来20年内在可再生能源上投资900亿美元，以求达到绿色可再生能源总量增长40%，国家总发电量翻番的目标。南非经济发展部长引用了邓小平的“摸着石头过河”来形容这项宏伟的计划。目前，南非已经开展了为12.8万居民安装太阳能热水器的项目，并计划建立5000兆瓦的太阳能农场。此外，风能、生物能都在南非政府考虑之列。

紧随其后的是北非国家，特别是摩洛哥。摩洛哥东部城市得士安(Tétouan)于10年前就建立了第一批风力发电场。后来在大西洋海岸陆续建立的另外两个风力发电场逐步完善了摩洛哥整个风力发电系统。摩洛哥还在东部城市乌季达(Oujda)建立了太阳能-天燃气发电站，并准备在瓦尔扎扎特(Ouarzazate)等五大城市建立五个太阳能发电站，总面积将达1万公顷，预计在2020年之前发电量达2000兆瓦，占目前摩洛哥全国发电总量的18%。阿尔及利亚也推出了可持续能源发展计划，目前已投资3亿欧元与德国Centrotherm共同建立太阳能面板工厂。

西非国家拥有丰富的水利、太阳能和风能资源，如果能得到有效的开发，将为该区域提供10%-20%的电力。

东非情况略好，但是卢旺达和肯尼亚两国电力供应也还远远不够。所以这两个国家急需求助于清洁能源来弥补火力发电的不足。目前，肯尼亚是世界上第五大风力发电国，此外，在内罗毕和姆米亚斯两个城市建有许多生物发电站，均使用如甘蔗渣等生物原料发电，一兆瓦电需消耗一吨甘蔗渣。

在塔桑尼亚和莫桑比克，众多风能和太阳能项目被提上日程。卢旺达的一个水利工程将为该国电力供应增加一倍，建筑工程和食品加工企业将是第一受益者。

但是，目前非洲面临的最主要的问题是许多工程都找不到融资渠道。能源经济专家Pierre Radanne说，“国际大企业并不为这些项目所动，鲜有投资者问津。”

非洲最著名的矿产是黄金和钻石, 产量居世界首位。

1、钻石

2014年，非洲储量占世界60%，刚果（金）金刚石产量居世界第一位。

集中在刚果（金）、博茨瓦纳和南非。

2、黄金

2014年，非洲储量占世界50%以上，南非黄金产量居世界第一位。

金矿主要分布在南非、加纳、津巴布韦、刚果（金）、坦桑尼亚和马里。

扩展资料

非洲的自然资源

1、矿产资源

非洲已探明的矿物资源种类多，储量大。石油、天然气蕴藏丰富；铁、锰、铬、钴、镍、钒、铜、铅、锌、锡、磷酸盐等储量很大；黄金、金刚石久负盛名；铀矿脉的相继被发现，引起世人瞩目。许多矿物的储量位居世界的前列。

2、植物资源

非洲的植物至少有40000种以上。森林面积占非洲总面积的21%。盛产红木、黑檀木、花梨木、柯巴树、乌木、樟树、栲树、胡桃木、黄漆木、栓皮栎等经济林木。草原辽阔，面积占非洲总面积的27%，居各洲首位。可开发的水力资源丰富。

3、动物资源

非洲以野生动物品种及数量繁多而闻名，大型有蹄类哺乳动物（约90多种）和淡水鱼（2000多种）比其他各洲都多。鱼类约有3000个物种，两栖动物有约238种，爬行动物有58种，鸟类有589种，哺乳动物有1100种。

参考资料: 百度百科-非洲

Earth

太阳系九大行星之一。地球在太阳系中并不居显著的地位，而太阳也不过是一颗普通的恒星。但由于人类定居和生活在地球上，因此对它不得不寻求深入的了解。

行星地球 按离太阳由近及远的顺序，地球是第3个行星，它与太阳的平均距离是1.496亿千米，这个距离叫做一个天文单位（A）。地球的公转轨道是椭圆形，其轨道长半径为149597870千米，轨道偏心率为0.0167，公转轨道运动的平 均速度是29.79千米／秒。

地球的赤道半径约为6378 千米，极半径约为6357千米，二者相差约21千米。地球的平均半径约为6371千米。地球的平均密度为5.517克／厘米。地球的尺度和其他参量见表。

形状和大小 中国古代对天地的认识有所谓浑天说。东汉张衡在《浑天仪图注》里写道：“天体圆如弹丸，地如鸡中黄……天之包地犹壳之裹黄。”地球是圆的这个概念在远古就已模糊地存在了。723年唐玄宗派一行和南宫说等人，在今河南省选定同一条子午线上的13个地点，测量夏至的日影长度和北极的高度，得到子午线一度之长为351里80步( 唐代的度和长度单位)。折合现代的尺度就是纬度一度长132.3千米，相当于地球半径为7600千米 ，比现代的数值约大20％。这是地球尺度最早的估计(埃及人的测量更早一些，但观测点不在同一 子午线上，而且长度单位核算标准不详，精度无从估计）。

精确的地形测量只是到了牛顿发现万有引力定律之后才有可能，而地球形状的概念也逐渐明确。地球并非是很规则的正球体。它的表面可以用一个扁率不大的旋转椭球面来极好地逼近。扁率e为椭球长短轴之差与长轴之比，是表示地球形状的一个重要参量。经过多年的几何测量、天文测量以至人造地球卫星测量，它的数值已经达到很高的精度。这个椭球面不是真正的地球表面，而是对地面的一个更好的科学概括，用来作为全球各地大地测量的共同标准，所以也叫做参考椭球面。按照这个参考椭球面，子午圈上一平均度是111.1千米，赤道上一平均度是111.3千米。在参考椭球面上重力势能是相等的，所以在它上面各点的重力加速度是可以计算的，公式如下：

自转 由于地球转动的相对稳定性，人类生活历来都利用它作为计时的标准，简单地说，地球绕太阳公转一周的时间叫做一年，地球自转一周的时间叫做一日。然而由于地球外部和内部的原因，地球的转动其实是很复杂的。地球自转的复杂性表现在自转轴方向的变化和自转速率即日长的变化。

自转轴方向的变化中，最主要的是自转轴在空间绕黄道轴缓慢旋进，造成春分点每年向西移动50.256〃的岁差。这是日、月对地球赤道突出部分吸引的结果。其次是地球自转轴相对于地球本身的位置变化，造成了地面各点的纬度变化。这种变化主要有两种成分 ：一种以一年为周期，振幅约为0.09〃，是大气和海水等季节性变化所引起的，是一种强迫振动；另一种成分以14个月为周期，振幅约为0.15〃，是地球内部变化所引起的，叫做张德勒摆动，是一种自由振动。此外还有一些较小的自由振动。

转速的变化造成日长的变化。主要有3类：长期变化是减速的，使日长每百年增加1～2毫秒，是潮汐摩擦的结果；季节性变化最大可使日长变化0.6毫秒，是气象因素引起的；不规则的短期变化，最大可使日长变化4毫秒，是地球内部变化的结果。

表面形态和地壳运动 地球的表面形态是极复杂的，有绵亘的高山，有广袤的海盆，还有各种尺度的构造。

地表的各种形态主要不是外力造成的，它们来源于地壳的构造运动。地壳运动的起因至少有以下几种设想：①地球的收缩或膨胀。许多地学家认为地球一直在冷却收缩，因而造成巨大的地层褶皱和断裂。然而观测表明，地面流出去的热量和地球内部因放射性物质的衰变而生出的热量是同量级的。也有人提出地球在膨胀的论据。这个问题现在尚无定论。②地壳均衡。在地壳以下的某一定深度，单位面积上的载荷有一种倾向于均等的趋势。地面上的巨大高差为地下深部横向物质流动所调节。③板块大地构造假说——地球最上层约八、九十千米厚的岩石层是由几块巨大的板块组成的。这些板块相互作用和相对运动就产生地面上一切大地构造现象。板块运动的动力来自何处，现在还不清楚，但不少人认为地球内部物质的对流起了决定性的作用。

电磁性质 地磁场并不指向正南。11世纪中国的《梦溪笔谈》就有记载。地磁偏角随地而异。真正地磁场的形态是很复杂的。它有显著的时间变化，最大的变化幅度可达到总地磁场的千分之几或更高。变化可分为长期的和短期的。长期变化来源于地球内部的物质运动；短期变化来源于电离层的潮汐运动和太阳活动的变化。在地磁场中，用统计平均或其他方法将短期变化消去后就得到所谓基本地磁场。用球谐分析的方法可以证明基本地磁场有99％以上来源于地下，而相当于一阶球谐函数部分约占80％，这部分相当于一个偶极场，它的北极坐标是北纬78.5°，西经69.0°。短期变化分为平静变化和干扰变化两大类。平静变化是经常出现的，比较有规律并有一定的周期，变化的磁场强度可达几十纳特；干扰变化有时是全球性的，最大幅度可达几千纳特，叫做磁暴。

基本磁场也不是完全固定的，磁场强度的图像每年向西漂移0.2°～0.3°，叫做西向漂移。这就指出地磁场的产生可能是地球内部物质流动的结果。现在普遍认为地球核主要是铁镍组成的（还包含少量的轻元素）导电流体，导体在磁场中运动便产生电流。这种电磁流体的耦合产生一种自激发电机的作用，因而产生了地磁场。这是当前比较最为人接受的地磁场成因的假说。

当岩浆在地磁场中降温而凝固成岩石时，便受到地磁场磁化而保留少许的永久磁性，称为热剩磁。大多数岩浆岩都带有磁性，其方向和成岩时的地磁场方向一致。由相同时代的不同岩石标本可以确定成岩时地球磁极的位置。但由不同地质时代的岩石标本所确定的地磁极位置却是不同的。这就给大陆漂移的假说提供了一个有力的证据。人们还发现，在某些地质时代成岩的岩石，磁化方向恰好和现代的地磁场方向相反。这是由于地球在形成之后，地磁场曾多次自己反向的结果。按照自激发电机地磁场成因假说，这种反向是可以理解的。地磁场的短期变化可以感应地下电流，而地下电流又引起地面的感应磁场。地下电流同地下物质的电导率有关，因而可由此估计地球内部的电导率分布。然而计算是复杂的，而且解答不单一。现在所能取得的一致意见是电导率随深度而增加，在60～100千米深度附近增加很快。在400～700千米的深处，电导率又有明显的变化，此处相当于地幔中的过渡层（又叫C层）。

温度和能源 地面从太阳接受的辐射能量每年约有10焦耳，但绝大部分又向空间辐射回去，只有极小一部分穿入地下很浅的地方。浅层的地下温度梯度约为每增加30米，温度升高1℃ ，但各地的差别很大。由温度梯度和岩石的热导率可以计算热流。由地面向外流出的热量，全球平均值约为6.27微焦耳／厘米秒，由地面流出的总热能约为10.032×1020焦耳／年。

地球内部的一部分能源来自岩石所含的放射性元素铀、钍、钾。它们在岩石中的含量近年来总在不断地修正，有人估计地球现在每年由长寿命的放射性元素所释放的能量约为9.614×1020焦耳，与地面热流很相近，不过这种估计是极其粗略的，含有许多未知因素。另一种能源是地球形成时的引力势能，假定地球是由太阳系中的弥漫物质积聚而成的。这部分能量估计有25×1032焦耳，但在积聚过程中有一大部分能量消失在地球以外的空间，有一小部分，约为1×1032焦耳，由于地球的绝热压缩而积蓄为地球物质的弹性能。假设地球形成时最初是相当均匀的，以后才演变成为现在的层状结构，这样就会释放出一部分引力势能，估计约为2×1030焦耳。这将导致地球的加温。地球是越转越慢的。地球自形成以来，旋转能的消失估计大约有1.5×1031焦耳，还有火山喷发和地震释放的能量，但其数量级都要小得多。

地面附近的温度梯度不能外推到几十千米深度以下。地下深处的传热机制是极其复杂的，由热传导的理论去估计地球内部的温度分布，常得不到可信的结果。但根据其他地球物理现象的考虑，地球内部某些特定深度的温度是可以估计的。结果如下：①在100千米的深度，温度接近该处岩石的熔点，约为1100～1200℃；②在400千米和650千米的深度，岩石发生相变，温度各约在1500℃和1900℃；③ 在核幔边界，温度在铁的熔点之上，但在地幔物质的熔点之下，约为3700℃；④在外核与内核边界，深度为5100千米，温度约为4300℃，地球中心的温度，估计与此相差不多。

内部结构 地球的分层结构基本上是按地震波（P和S）的传播速度划分的。地球上层有显著的横向不均匀性：大陆地壳和海洋地壳的厚度大不相同，海水只覆盖着2／3的地面。

地震时，震源辐射出两种地震波，纵波P和横波S。它们各以不同的速度向四围传播�经过不同的时间到达地面上不同的地点。若在地面上记录到P和S的传播时间随震中距离的变化，就可以推算地下不同深度地震波的传播速度υp和υs。

地球内部的分层就是由地震波速度分布定义的，在海水之下，地球最上层叫做地壳，厚约几十千米。地壳以下直对地核，这部分统称为地幔。地幔内部又有许多层次。地壳与地幔的边界是一个明显的间断面，称为M界面或莫霍界面。界面以下约到会80千米的深度，速度变化不大，这部分叫做盖层。再往下，速度变化不大，这部分叫做盖层。再往下，速度明显降低，直到约220千米深度才又回升。这部分叫低速带。以下直到2891千米深度叫做下地幔。核幔边界是一个极明显的间断面。进入地核，S波消失，所以地球外核是液体。到了5149.5千米的深度，S波又出现，便进入了地球内核。

由地球的速度和密度的分布可以计算出地球内部的两个弹性常数、压力和重力加速度的分布。在地幔中，重力加速度g的变化很小，只是过了核幔边界才向地心递减至零。在核幔边界处的压力为1.36兆巴，在地心处为3.64兆巴。

内部物质组成 地震波的速度和密度分布对于地球内部的物质组成是一个限制条件。地球核有约90%是由铁镍合金组成的，但还含有约法三章10%的较轻物质；可能是硫或氧。关于地幔的矿物组成，现在还存在分歧意见。地壳中的岩石矿物是由地幔物质分异而成的。火山活动和地幔物质的喷发表明地幔的主要矿物是橄榄岩。地震波速度的数据表明在内400、500、和谐500千米的深度，波速的梯度很大 。这可解释为矿物相变的结果。在内400千米的深处，橄榄石相变为尖晶石的结构，而辉石则熔入石榴石。在家500千米的深度，辉石也分解为尖晶石和超石英的结构。在先650千米深度下，这些矿物都为钙钛矿和氧化物结构。在下地幔最下的200千米中，物质密度有显著增加。这个区域有无铁元素的富集还是一个有争论的问题。

起源和演化 地球的起源和演化问题实际上也就是太阳系的起源和演化问题。早期的假说主要分两大派：以康德和拉普拉斯为代表的渐变派和以G.L.L.布丰为代表的灾变派。渐变派认为太阳系是由高温的旋转气体逐渐冷却而成的；灾变派主张太阳系是由此及彼2个或3个恒星发生碰撞或近距离吸引而产生的。早期的假说主要企图解释一些天文事实，如行星轨道的规律性，内行星和外行星的区别。太阳系中角动量的分布等。在全面解释上述观测事实时，两派都遇到不可克服的因难。

从20世纪40年代中期起，人们逐渐倾向于太阳系起源于低温的固体尘埃的观点。较早的倡议者有魏茨泽克、施米特和尤里。他们认为行星不是由高温气体凝固而成，而是由温度不高的固体尘物质积聚而成的。

地球形成时基本上是各种石质物体和尘、气的混合物积聚而成的。初始地球的平均温度估计不超过去时1000℃。由于长寿命放射性无素的衰变和引力势能的释放，地球的温度逐渐升高。当温度超过铁的熔点时，原始地球中的铁元素就化成液态，由于密度大就流向地球的中心部分，从而形成了地核。地球内部温度继续升高，使地幔局部熔化，引起了化学分异，促进了地壳形成。

海洋和大气都不是地球形成时就有的，而是次生的。因为原始地球不可能保持大气和水。海洋是地球内部增温和分异的结果。原始大气是从地球内部放出的，是还原性的。直到绿色植物出现后，大气中才逐渐积累了自由氧，在漫长的地质年代中逐渐形成现在的大气（见地球起源）。

年龄 地球的年龄，如果定义为原始地球形成后到现在的时间，则由岩石和矿物所含的放射性同位素可以测定。但是这样做时，仍免不了对地球的初始状态做一些假定，根据岩石矿物中和陨石中铅同位素的精密分析，现在一般都接受的地球年龄约为46亿年。