冷弯型钢是一种经济的截面轻型薄壁钢材，也称为钢质冷弯型材或冷弯型材。
冷弯薄壁构件在其强度和稳定性原因如下。
1、冷弯薄壁构件允许办件受压屈曲并利用其屈曲后强度。
2、在其强度和稳定性计算公式中截面特性一般以有效截面为准。
3、冷弯薄壁型钢是一种经济的截面轻型薄壁钢材，在工业民用和农业建筑中，可用薄壁型钢制作各种屋架、刚架、网架、檩条、墙梁、墙柱等结构和构件。
《冷弯薄壁型钢结构技术规范》GB50018与《钢结构设计规范》GB50017的主要区别：
1、型钢生产方式不同
1）钢结构采用热轧型钢，又称普通钢结构、重型钢结构；设计规范采用《钢结构设计规范》GB50017；
2）冷弯薄壁型钢结构，又称薄钢结构，属轻钢结构；设计规范采用《冷弯薄壁型钢结构技术规范》GB50018；
2、由于钢材生产方法不同，故热轧与冷弯材料性能有较大差别。
1) 冷弯型钢冷弯形成残余应力，弯角处出现冷弯效应。即强度提高，塑性降低；
2) 热轧钢由焊接和温度变化形成残余应力；
3、冷弯型钢截面板件宽厚比大，设计中不限制板件宽厚比；热轧型钢结构不允许出现局部屈曲，则限制截面板件宽厚比。
4、冷弯型钢单轴对称开口截面较多，截面抗扭性能弱。
5、冷弯型钢构件焊接较少，可采用螺钉连接、拉铆钉、射钉等连接方法；热轧型钢构件主要采用焊接和高强螺栓连接；
6、使用对象（建筑物/场所)有较大差异。冷弯型钢结构的跨度、高度、荷载相对热轧型钢结构均较小。
