柔版印刷机主要有4各部件组成，即解卷给料部件、印刷部件、干燥部件及复卷收料部件。在现代柔版印刷机上，一般还有张力控制、边位控制、套准控制、印品观察等测控装置及机械状态监测与故障诊断系统。除此之外，为了
柔版印刷机比较环保，适用于印刷易变性薄膜、纸张等，也是一种趋势
好的柔版印刷机有以下特点：1、整体式墙板，树脂砂精铸，多次时效处理，精度高不易变形，可保证高速印刷
2 套筒式印版辊和网纹辊结构，具有快速更换功能
3 中心压印滚筒采用双层壁结构恒温水循环，精度高稳定;机械制动安全可靠
4 封闭刮刀输墨系统，具有翻转及快速清洗功能
5 伺服电机与版辊轴直连，确保更高的套印精度
6 电子轴系统可进行菜单存储，并具有一键调取功能，能快速实现预套准，减少废品损失
7 圆盘收放料，可配备自动上下料装置，操作简捷方便
柔印属于凸印的一种,印版的材料是柔性的树脂版。
柔印的三大重点领域是商标标签、塑料软包装、折叠纸盒（如牛奶盒）。
成套的柔印机组一般为轮卷机。
胶印属平版印刷，采用PS版作为印版材料。
书籍、纸质包装等一般都采用胶印。有平版机型与轮卷机型两种。
还有其他两种比较流行印刷方式——凹印或丝印
凹印主要的对象也是塑料软包装，不过凹印的墨厚，印刷的效果比柔印要好。比如方便面包装袋、香烟盒，基本上是凹印的；
凹印与柔印相比，凹印辊版的制版周期长，成本高，有污染，适合长版印刷；柔版的则成本低，制作简单，属于绿色制版，但是柔版印刷的印量不能太大。
丝印一般用于印制特种材料。如布匹、金属、皮革，也常用于印后特种效果制作。
当然，现实应用当中通常也有多种印刷方式组合运用的情况。
任何一种印刷的原理都离不开分色与网点，很多东西，不同的印刷方式都可以实现，但是具体工艺的安排，则要根据产品的数量、经济成本、客户的要求以及生产周期的长短来决定。
柔印是一种直接印刷方式，由于使用具有弹性、凸起的图像印版而称为柔版印刷。柔版的印版粘固在印版滚筒上，印版由一根雕刻的金属网纹辊供墨。由于柔性版有很大弹性，能将液体或脂状油墨转移到几乎所有类型的材料上，柔性版印刷为轻压印刷。
根据柔性版印刷的特点，在选择原稿时应选择适合柔性版印刷的原稿：
1要设计适合柔性印刷的各种图案，如线条、色块以专色为佳。
2过分细小的文字和线条（尤其是反白要求）柔印是很难达到的，设计时应避免。
3设计应避免严格的套准要求。
4还应考虑印刷机的特点以及油墨能否将原稿真实还原，半色调原稿避免设计和选择大面积的高光原稿和。
5原稿尺寸上应避免高倍率的缩小和放大，因为这些会造成层次的损失。
柔性版印刷具有独特的灵活性、经济性，并对保护环境有利，符合食品包装印刷品卫生标准，这也是柔性版印刷工艺在国外发展较快的原因之一。但是，从我国目前的情况来看，胶印比较普及，凹印也已在包装行业占领了很大市场，而柔版印刷这种技术相对来说起步则比较晚，虽然近些年来的确也取得了很大的进步，但是，跟国际先进技术水平还有很大的差距。
从原稿设计和制版工艺角度来看，柔版印刷工艺自成体系、有其自身的独特之处，其制版工艺流程基本如下：
原稿→电子分色或照相→正阴图→背曝光→主曝光→显影冲洗→干燥→后处理→后曝光→贴版
跟胶印相比，主要存在以下几方面的差别：
1、可再现的色值范围。胶印为1%～99%（或2%～98%），柔印为3%～95%。
2、网点扩大（50%处）。胶印为15%～20%，柔印为30%～40%。
3、加网线数。胶印一般最高为175线/英寸，而柔印加网线数一般不超过150线/英寸。
不一样。凸版印刷的原理比较简单。在凸版印刷中，印刷机的给墨装置先使油墨分配均匀，然后通过墨辊将油墨转移到印版上，由于凸版上的图文部分远高于印版上的非图文部分，因此，墨辊上的油墨只能转移到印版的图文部分，而非图文部分则没有油墨。印刷机的给纸机构将纸输送到印刷机的印刷部件，在印版装置和压印装置的共同作用下，印版图文部分的油墨则转移到承印物上，从而完成一件印刷品的印刷。 凡是印刷品的纸背有轻微印痕凸起，线条或网点边缘部分整齐，并且印墨在中心部分显得浅淡的，则是凸版印刷品。凸起的印纹边缘受压较重，因而有轻微的印痕凸起。 、柔性版印刷的特点 与凹印、胶印以及传统的凸印相比较，柔性版印刷方式具有自己鲜明的特点： 1、设备投资少，见效快，效益高。与相同色组的凹版印刷机及相应有胶印机相比，柔版印刷机的价格要低许多。此外，柔版印刷机集印刷、模切、上光等多种工序于一身，多道工序能够一次完成，不必再另行购置相应的后加工设备，具有很高的投资回报性。 2、设备结构比较简单，因此操作起来也比较简单、方便。 3、生产效率高。柔性版印刷采用的是卷筒材料，不仅能够实现承印材料的双面印刷，同时还能够完成联线上光（或者覆膜）、烫金、模切、排废、收卷等工作。大大缩短了生产周期，节省了人力、物力和财力，降低了生产成本，提高了经济效益。 4、承印材料范围比较广泛，例如纸张、塑料薄膜、铝箔、不干胶纸等等。 5、印刷品质量好，印刷精度可达到150线/英寸，并且印刷品层次丰富、色彩鲜明，视觉效果好，特别适合包装印刷的要求。 6、采用新型的水性油墨和溶剂型油墨，无毒、无污染，完全符合绿色环保的要求，也能满足食品包装的要求。
柔性版印刷（flexography），也常简称为柔版印刷，使用柔性版、通过网纹传墨辊传递油墨施印的一种印刷方式。柔版印刷，印版一般采用厚度1-5mm的感光树脂版。油墨分三大类，分别是水性油墨、醇溶性油墨、UV油墨。由于柔版印刷所用油墨符合绿色环保，目前已被大量用于食品包装印刷，前景广阔。柔版印刷属于凸印类型。
丝网印刷属于孔版印刷，它与平印、凸印、凹印一起被称为四大印刷方法。孔版印刷包括誊写版、镂孔花版、喷花和丝网印刷等。孔版印刷的原理是：印版（纸膜版或其它版的版基上制作出可通过油墨的孔眼）在印刷时，通过一定的压力使油墨通过孔版的孔眼转移到承印物（纸张、陶瓷等）上，形成图象或文字。
由于平版印刷印版上的图文部分与非图文部分几乎处于同一个平面上，在印刷时，为了能使油墨区分印版的图文部分还是非图文部分，首先由印版部件的供水装置向印版的非图文部分供水，从而保护了印版的非图文部分不受油墨的浸湿。然后，由印刷部件的供墨装置向印版供墨，由于印版的非图文部分受到水的保护，因此，油墨只能供到印版的图文部分。最后是将印版上的油墨转移到橡皮布上，再利用橡皮滚筒与压印滚筒之间的压力，将橡皮布上的油墨转移到承印物上，完成一次印刷，所以，平版印刷是一种间接的印刷方式。
凹版印刷是图像从表面上雕刻凹下的制版技术。一般说来，采用铜或锌板作为雕刻的表面，凹下的部分可利用腐蚀、雕刻、铜版画或mezzotint金属版制版法，Collographs可能按照凹印版印刷。要印刷凹印版，表面覆上油墨，然后用塔勒坦布或报纸从表面擦去油墨，只留下凹下的部分。将湿的纸张覆在印版上部，印版和纸张通过印刷机加压，将油墨从印版凹下的部分传送到纸张上。
柔性版印刷中使用的版材就是柔性版，也称柔印版材。现在瓦楞纸箱印刷使用最多的橡胶版、柔性感光树脂版，标签印刷使用的薄型柔性感光树脂版等，都是柔印版材的例子。柔印版材主要有三种，分别是橡胶版、液体感光树脂版和固体感光树脂版。根据欧美市场份额的统计，橡胶版和液体感光树脂版的市场占有份额较小，大约占到15%,主要用于设计较为简单的印刷活件。液体感光树脂制得的印版，可用于瓦楞纸箱和一些新闻报刊的印刷。橡胶版往往用于对版材耐溶剂性能有特殊要求的印刷活件。
固体感光树脂版，占整个版材市场的85%以上，是当今柔印世界应用的主流，在包装印刷领域中，其印刷质量已可与胶印、凹印相媲美。柔性版印刷的一个主要特点是印刷产品的广泛性，它可以印刷塑料薄膜、商标、折叠纸盒、饮料盒、瓦楞纸板、厚纸板、牛皮纸等，以及给胶印上光。而不同的印刷产品需要由不同的柔性版材来实现。
印刷用版版材不一样，凸版用的是树脂版，柔版用的是柔性版，而且两者用的油墨也不一样。
一般凸版印刷的UV油墨，而柔版用的水性油墨，当然柔性版也有用UV油墨的，但是柔性版用的UV墨比凸版用的药稀。而且两者的传墨方式也不一样
